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Quand la recherche récupère les luttes des mouvements sociaux.

Ce texte vise à rappeler comment les mouvements sociaux ont eu un impact sur la recherche en particulier en sciences sociales et à l’inverse appeler à la vigilance éthique sur ces thématiques.

1. Le contexte

Dans les années 1960 et 1970, les luttes féministes ont contribué à une meilleure prise en compte dans les recherches en sciences humaines et sociales des femmes. Cela se traduit, par exemple, par la constitution d’un champ de recherche sur l’histoire des femmes (avec entre autres Michèle Perrot) ou encore par exemple par une meilleure prise en compte de thématiques telles que le travail domestique, les violences faites aux femmes… Plusieurs des chercheuses qui ont contribué à faire avancer ces domaines ont été elles-mêmes des militantes féministes, comme par exemple Christine Delphy ou encore Danièle Kergoat.

Mais les apports ne sont pas que thématiques. C’est dans une circulation des idées entre milieux militants et recherche académique, avec des chercheurs et des chercheuses souvent inscrits dans les deux espaces, que se constituent de nombreux concepts en lien avec les études féministes, queer, anti-racistes et décoloniales ou encore la justice environnementale.

Ainsi, les politiques visant à prendre en compte la diversité et l’inclusion des étudiants et des étudiantes, à être plus sensibles aux VSS ou encore à former à la transition socio-écologique sont incompréhensibles, si on ne part pas du fait que des mouvements sociaux ont fait pression dans ce sens.

Dans la décennie qui nous précède, on peut penser aux mouvements féministes, anti-racistes et décoloniaux, au mouvement climat, qui ont créés un rapport de force sur ces thématiques. Ce qui s’est traduit par une meilleure prise en compte de ces problématiques au niveau des politiques publiques européennes et nationales. Des cours sont crées sur ces sujets, des financements de recherche sont débloqués sur ces thématiques.

2. Quand la recherche pratique de la prédation et de l’invisbilisation.

Il est possible de parler d’une prédation par la recherche des thématiques et des concepts liés aux mouvements sociaux qui sont repris par la recherche sans certaines précautions. A quelle condition peut-on parler de prédation ?

La première forme consiste dans le fait d’invisibiliser les mouvements sociaux qui sont à l’origine de ces thématiques, qui ont contribué à les politiser, pour les faire entrer dans les politiques publiques.

La deuxième forme consiste à reprendre les concepts des autrices et des auteurs minoritaires sans les nommer. Cela s’expliquer souvent par une connaissance superficielle de ces thématiques et un défaut de recherche pour trouver l’origine des concepts. Cela a été le cas, il y a quelques années avec les concepts de la pensée décoloniale latino-américaine.

Une troisième forme consiste à reprendre les thématiques et les concepts pour pouvoir obtenir des financements sans que ce qui soit proposé dans la recherche ne bénéficie aux groupes minoritaires.

Enfin, il est possible de formuler le fait que certaines personnes, qui n’ont jamais eu d’engagement militant.es pour faire avancer ces causes, qui n’ont jamais pris de risques pour celles-ci, se légitiment avec des auteurs et autrices qui elles et eux se sont impliqués dans des mouvements sociaux.

3. Pourquoi ce type de phénomènes ?

Il y a plusieurs explications à cela, mais en particulier des tensions entre des logiques contradictoires :

a) La première exigence est celle qui pousse des chercheurs et chercheuses à ne pas faire de vague pour pouvoir faire carrière.

b) L’existence de financements sur ces thématiques qui poussent certaines et certains à vouloir s’y positionner soit avec des bonnes intentions, soit également avec une certaine tendance pour le radical-chic.

c) Le fait qu’un vrai engagement sur ces thématiques peut déranger les pouvoirs publics. Les pouvoirs publics peuvent ouvrir des financements sur ces sujets pour répondre à des pressions des mouvements sociaux, mais sans souhaiter des remises en question trop radicale.

Cela peut se traduire par une implication édulcorée dans ces thématiques de recherche.

4. Pistes pour lutter contre les pratiques problématiques

a) Rappeler et valoriser la place des mouvements sociaux dans la constitution historique des thématiques de recherche

b) Essayer de déterminer l’origine des concepts qui sont utilisés surtout lorsqu’ils ont été probablement produits pas des auteurs et autrices appartenant à des groupes socialement minorisés.

c) Eviter d’occuper la place que pourrait occuper une ou un minoritaire sur la thématique de recherche.

d) Se demander ce que les recherches que l’on effectue apporte aux groupes minoritaires.

e) Se demander si l’on est vraiment à sa place sur ces thématiques quand soi-même l’on a jamais milité et participé à des mouvements sociaux pour faire avancer des causes sociales. Cela alors que des docteur.es qui se sont engagés sur ces thématiques n’ont peut être pas eu de poste car leur profil a été jugé trop militant par le milieu académique quand ces thématiques n’étaient pas assez reconnues dans le monde académique.

Conclusion :

Lorsqu’on aborde ces thématiques de recherche, il est essentiel de se demander si l’on est à sa place. On peut s’interroger lorsque l’on voit des personnes qui ont des profils en apparence majoritaires, et surtout que l’on n’a jamais vu lutter concrètement dans des mouvements sociaux pour ces causes, se positionner sur ces thématiques et citer les auteurs et autrices radicaux comme s’ils avaient eu eux-mêmes et elles-mêmes des engagements radicaux.


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Irène Pereira (26 janvier 2026). Quand la recherche récupère les luttes des mouvements sociaux. Les cahiers de pédagogies radicales. Consulté le 13 février 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/15k59


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