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Ce qu’est et n’est pas l’éducation populaire

Ce texte vise à éviter quelques confusions sur la nature de l’éducation populaire. 

Définition: “L’éducation populaire est la dimension culturelle des mouvements sociaux” (Franck Lepage)

Donc l’éducation populaire n’a pour but premier de produire des formations pour mieux permettre aux associations de mieux s’organiser et de gérer leurs conflits au travail comme on le voit de plus en plus. Son objectif est d’être la dimension culturelle des mouvements sociaux.

La question des outils et des techniques de l’éducation populaire: L’éducation populaire n’est pas un ensemble d’outils et de techniques qui visent à faciliter l’animation de réunions et la participation des publics. Il s’agit plutôt d’une instrumentalisation de l’éducation populaire.

La sensibilisation: L’éducation populaire doit permettre de dépasser la simple sensibilisation aux problèmes sociaux pour aller vers la conscientisation. La conscientisation, c’est la production d’une lecture critique du monde.

Les savoirs académiques critiques : L’éducation populaire ne se limite pas au partage des expériences vécues. L’éducation populaire implique le croisement entre des savoirs chauds (expérience) et des savoirs froids (savoirs académiques critiques).

Aller vers: L’éducation populaire se distingue de la formation militante (entre militants) et de l’autoformation collective des groupes affinitaires (dans l’entre soi) car elle suppose d’aller à la rencontre des personnes (d’où la notion de populaire).

Plaidoyer: L’éducation populaire n’est pas le plaidoyer qui tend à se confrondre avec des formes de lobbysme ou d’expertise militante. Au contraire, l’éducation populaire implique d’engager largement les personnes.

La pédagogie publique: L’éducation populaire n’est pas la pédagogie publique. Elle suppose un contact en face à face soit dans l’espace public, soit dans des groupes de conscientisation ou des réunions publiques. L’éducation populaire repose sur des pratiques dialogiques.

L’éthique de l’organisation et de l’action collective:  L’éducation populaire se caractérise par rapport à d’autres démarches d’action collective par son refus de la manipulation et son souci de la cohérence. L’éducation populaire met l’accent sur l’agir éthique.

L’action directe culturelle:  L’éducation populaire ne se limite pas une prise de conscience par une lecture critique du monde. Elle est orientée vers l’engagement dans l’action collective de lutte. Elle développe en particulier des pratiques d’action directe culturelle (comme Augusto Boal) avec par exemple le théatre invisible.

Les caractéristiques de l’éducation populaire

Pour qu’il y ait éducation populaire, il faut qu’il y ait:

a) des pratiques d’aller vers (il doit y avoir un effort pour dépasser l’entre soi des groupes affinitaires)

b) de la conscientisation (le développement d’une lecture critique du monde par le croisement des savoirs d’expérience et des savoirs )

c) des pratiques de face à face (l’éducation populaire ne se confond pas avec la pédagogie publique. Elle implique des pratiques en face à face, ou au moins des interactions).

d) l’agir éthique (une mise en avant d’un agir ethique plutôt que technique)

e) l’action collective de lutte (l’éducation populaire developpe également des pratiques d’action directe culturelle. Elle n’est pas qu’une simple lecture critique du monde).


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Irène Pereira (8 août 2025). Ce qu’est et n’est pas l’éducation populaire. Les cahiers de pédagogies radicales. Consulté le 8 novembre 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/14guh


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