Les recherches théoriques en philosophie de l’éducation.
Autrice : Irène Pereira
Professeure des Universités
Résumé : Il existe en sciences de l’éducation une tradition de recherches théoriques, mais celles-ci ont fait l’objet de peu de littérature scientifique à l’exception de quelques articles. Cet article se propose de fournir quelques éléments à l’appui des recherches théoriques, en particulier en philosophie de l’éducation. Il s’agit plus spécifiquement de s’interesser aux dimensions méthodologiques de ces recherches.
Mots clefs: Recherches théoriques, Philosophie, Méthodologie, Sciences de l’éducation.
Introduction
Les recherches théoriques sont primordiales en philosophie. Traditionnellement, dans cette discipline, ce sont les recherches théoriques qui ont été centrales. On assiste, certes, depuis ces dernières années (Vollaire 2017) à un développement de la philosophie de terrain en particulier dans les domaines de la philosophie appliquée (éducation, travail social, santé) qui mettent en œuvre des enquêtes qualitatives de terrain. Pour autant, il nous semble qu’il est important de maintenir l’existence de recherches théoriques en sciences de l’éducation, et en particulier en philosophie de l’éducation.
Or, il existe peu de littérature consacrée à la méthodologie de la recherche théorique en sciences de l’éducation à quelques exceptions (Van der Maren, 1996; Gohier 1998 ; Martineau, Simard, & Gauthier 2001; Raîche, Noël-Gaudreault, 2008) (1). Il est donc possible de souligner ce paradoxe. Il existe tout un ensemble d’articles en sciences de l’éducation qui relèvent de la recherche théorique ou spéculative, mais à la différence des méthodes qualitatives ou quantitatives, il n’existe que très peu de textes qui ont été consacrés à la méthodologie de la recherche théorique. Ici, nous ne parlons pas de la méthode de revue de littérature, pour laquelle il existe quelques publications, par exemple sur la revue de littérature narrative (Fenoglio 2023) ou systématique (Sacré et al., 2021). En ce qui concerne le cadre théorique, on trouve peu de littérature également à quelques exceptions près (comme: Albero, Paivandi, 2022). Pour notre part, nous allons nous concentrer, plutôt, dans cet article, sur la production d’une analyse conceptuelle ou encore d’une nouvelle théorie en philosophie (qui peuvent être ensuite testées de manière empirique ou non). En effet, il est possible de constater que la philosophie ces dernières années a contribué à fournir aux recherches empiriques soit des concepts (comme par exemple celui d’ “injustices épistémiques” de Miranda Fricker), soit des théories (comme la théorie de la reconnaissance d’Axel Honneth).
Du fait du manque de littérature sur les recherches théoriques, celles-ci se heurtent parfois à l’incompréhension des chercheurs rompus plutôt aux méthodes des recherches empiriques (Gauthier 2023). Les principaux points d’achoppement sont les suivants. Le premier tient au fait que la recherche théorique peut apparaître comme une recherche incomplète qui se limiterait à une sorte de revue de littérature et de cadre théorique, mais qui ne s’accompagne ni d’une méthodologie, ni de résultats empiriques et de leurs analyses. Le deuxième point a donc trait au fait qu’il n’existerait pas de méthodologie explicite. Enfin, le troisième tient au caractère normatif de la philosophie qui rompt avec l’impératif de neutralité axiologique qui caractériserait les sciences, et donc les sciences sociales.
De ce fait, nous allons tâcher de répondre à ces objections et de mettre en lumière la manière dont il peut être possible de développer une recherche théorique en philosophie de l’éducation qui répond à ce type d’objections. Il s’agit en particulier d’un enjeu pour la qualification des doctorants en philosophie de l’éducation, mais également pour la publication dans des revues, en particulier qualifiantes. Ce point est également souligné aux Etats-Unis, où des chercheurs spécialisés en recherches théoriques en éducation, parle de domination d’un paradigme empiriste positiviste (Matias, 2021).
1. La recherche théorique comme champ spécialisé de recherche
La thèse que nous allons défendre ici, c’est que la recherche théorique, tout comme la recherche empirique qualitative ou quantitative, est un champ spécialisé en lui même. C’est entre autres vrai pour la recherche théorique en philosophie.
Il est généralement admis que l’on peut pratiquer à la fois les méthodes quantitatives et les méthodes qualitatives. Mais, il est vrai également qu’il est sans doutes impossible de maitriser toutes les méthodes et surtout de manière très approfondie. Certains sont des spécialistes des méthodes expérimentales, d’autres des méthodes d’enquête par questionnaires. Si on prend uniquement le champ des méthodes qualitatives, elles sont tellement nombreuses, qu’il est impossible d’être spécialiste de toutes ces méthodes. Il existe de très nombreuses formes d’entretiens, de méthodes d’observation, de méthodes de recherches collaboratives ou encore de méthode d’étude de corpus textuels ou de corpus visuels.
En ce qui concerne les recherches théoriques, tout chercheur ou chercheuse est conduit à en produire à un certain niveau lorsque par exemple il effectue une revue de la littérature, il construit un cadre conceptuel orginal ou qu’il produit une théorie de moyenne portée à l’aide de la théorisation ancrée.
Néanmoins, passé un certain degré, comme pour les méthodes qualitatives ou quantitatives, la recherche théorique demande un haut niveau de spécialisation. Il est possible pour cela de prendre l’exemple de la différence entre la rédaction d’une revue de littérature pour une recherche empirique et le travail d’interprétation d’un texte dans une recherche philosophique. Dans une revue de littérature en sciences sociales, on se contente souvent de faire une rescension des résultats. La recherche en philosophie implique une maitrise approfondie d’un ou plusieurs auteurs. Cela va conduire à les lire et à les relire plusieurs fois. On peut parler alors de lecture approfondie.
Prenons l’exemple de l’élaboration d’un cadre conceptuel original. Cela consiste souvent pour le chercheur à effectuer une recherche des différents concepts relatifs à un sujet et sur les différentes manières de les aborder dans la littérature scientifique. Le cadre conceptuel original va souvent consister à agencer de manière originale ces concepts dans un modèle d’analyse. Ce cadre conceptuel original permet ainsi d’aborder de nouveaux objets où il n’existe pas encore de cadres théoriques stabilisés.
Dans le cas d’une recherche théorique reposant sur une analyse conceptuelle, l’objectif est plus ample. L’analyse conceptuelle vise à clarifier l’usage des concepts qui est souvent confus même dans la littérature scientifique entre plusieurs auteurs. Elle vise à produire un usage qui soit plus cohérent. En cela, cet objectif peut se retrouver également dans les parties théoriques des recherches empiriques. Mais, l’analyse conceptuelle chez un ou une spécialiste des recherches théoriques (comme les philosophes) est de chercher une cohérence générale de type épistémologique et ontologique par exemple. Pour saisir la différence, on peut prendre le cas d’une discipline qui accorde beaucoup de place à la théorie, à savoir la théorie politique. Interrogée sur la différence entre théorie politique et philosophie, la spécialiste Hélène Landemore précise: “Je dirais que la théorie politique a des racines moins profondes qui vont rarement jusqu’au socle métaphysique, épistémologique, ou même simplement moral des questions qu’elle explore. Elle a donc besoin de la philosophie politique pour ancrer certains débats et même au fond les générer.” (Landemore, 2021). Un spécialiste de recherche théorique s’interesse à des niveaux de cohérences conceptuelles qui ne sont pas habituellement abordés pour des recherches empiriques même lorsques celles-ci accordent une place à la théorisation.
C’est ce qui explique également la différence entre la théorie sociale en sociologie et la théorie sociale en philosophie selon Emmanuel Renault: “La théorie sociale, conçue alors comme une forme d’autoréflexion des théories sociologiques, au sens où elle fournit des instruments pour leur permettre d’expliciter leurs présupposés, leur complémentarité et leur portée, peut alors remplir des fonctions qu’on peut juger plus fondamentales” (Renault, 2018). Ainsi définie, la théorie sociale apparait comme une réfléxion méta relativement à la théorie sociologique.
Certes tous les chercheurs et chercheuses sont conduits à produire de la théorisation de moyenne portée. Mais, les chercheurs et chercheuses spécialistes en recherches théoriques consacrent leurs efforts à penser de manière plus approfondie et plus ample. Ils et elles s’interessent à la compatibilité théorique des théories régionales entre elles (par exemple la compatibilités de théories issues de différentes sous-disciplines qui pensent le même objet) ou encore la compatibilité entre une théorie sociale ou politique ou éducative, et les niveaux ontologiques et gnoséologique (qui relève de la théorie de la connaissance).
2. Problèmes scientifiques et problèmes philosophiques.
Le philosophe de l’éducation Olivier Reboul a essayé de mettre en avant les spécificités de la philosophie de l’éducation par rapport aux sciences positives. Il écrit tout d’abord :
« La philosophie ne se demande pas comment guérir la dyslexie, mais quelle valeur ou quel sens implique le fait de savoir lire. Elle ne cherche pas à construire un programme scolaire, elle se demande ce qui vaut la peine d’être enseigné, et pourquoi. Elle ne cherche pas les moyens les plus sûrs et les plus efficaces, elle se demande quelles sont les fins de l’éducation » (Reboul, 2018).
Comme on le voit, la philosophie de l’éducation implique une dimension axiologique. Elle a pour spécificité par rapport aux sciences positives de porter sur une réflexion sur les « finalités de l’éducation ».
Il ajoute : « C’est pourquoi enfin la mise en question philosophique est vitale, en ce sens que ce qui la suscite n’est pas un intérêt purement spéculatif. Quand on demande : « Qu’est-ce que le temps ? », il est question non seulement du temps mais de nous, de notre angoisse et de notre joie, de notre vie et de notre mort. » (Reboul, 2018).
En outre, la philosophie de l’éducation porte sur les questions existentielles qu’impliquent l’éducation.
Par conséquent, la spécificité de la philosophie, qui la distingue des sciences positives, c’est qu’elle porte sur des domaines d’interrogation humaines qui ne relèvent pas des sciences : l’axiologique et l’existentiel.
Il existe certes une sociologie des valeurs ou une psychologie existentielle, mais leurs approches diffèrent de la philosophie dans la mesure où elles sont positivistes. La sociologie des valeurs cherche à étudier les valeurs auxquels adhèrent une population. La psychologie existentielle s’intéresse à la manière dont les angoisses existentielles peuvent affecter la santé mentale des personnes.
La philosophie, pour sa part, cherche à répondre à des questions normatives du type : Quel sens donner à notre vie ? Quelles valeurs doivent primer sur d’autres par exemple dans notre organisation politique ?
L’objection qui peut être fait face à ce type d’interrogation du point de vue des sciences positives, c’est de considérer que ces questions ne relèvent pas de la recherche académique dans la mesure où il n’est pas possible de trancher empiriquement ces problèmes.
Néanmoins, ce que l’on peut constater, c’est qu’il s’agit de questions que se posent les individus individuellement et collectivement. La philosophie constitue une tentative d’apporter des réponses rationnelles, et non religieuses, à ces questions en s’appuyant sur l’argumentation.
De ce fait, si certaines théoriques philosophiques peuvent s’avérer heuristiques pour la recherche en sciences sociales – comme la théorie de la reconnaissance d’A. Honneth -, pour autant les recherches théoriques en philosophie n’ont pas pour fonction première d’être opérationnalisées dans des recherches en sciences sociales.
Néanmoins, il est possible de souligner un autre type d’intérêt que peuvent supposer les recherches théoriques en philosophie pour les sciences sociales. Dans un contexte, où il est de plus en plus demandé aux chercheurs et chercheuses de participer à des projets interdisciplinaires, le caractère méta des recherches philosophiques en théorie de la connaissance et en épistémologie peut aider à construire des cadres théoriques intégrateurs pour des disciplines scientifiques différentes.
3. Quelle méthodologie pour la recherche théorique en philosophie ?
Comme nous l’avons souligné en introduction, l’une des objections que l’on oppose à la philosophie théorique, c’est de ne pas proposer une méthodologie explicite.
Il existe en effet des recherches théoriques qui comportent des méthodologies explicites, voire standardisées, comme les revues systématiques de littérature (Pons 2021) ou encore les méta-analyses. Il existe aussi des exemples d’analyses conceptuelles (St Arrmand et al., 2017) de ce type. Mais tout cela diffère de l’approche en philosophie.
Valérie Demers (2020) présente dans un article les standards de rédaction selon l’association américaine de psychologie pour les articles avec une méthodologie qualitative. Ces éléments sont repris en sciences de l’éducation (Deschenaux, 2023).
Voici les principaux points que l’on peut retenir :
« Cette section devrait débuter par un résumé des méthodes de collecte et d’analyse des données et une justification de leur pertinence en regard des objectifs et/ou des questions de recherche, et, si la chercheuse ou le chercheur le juge pertinent, une explication du paradigme sur lequel se base son étude (Levitt et coll., 2018) […]
Si les données sont des documents, la chercheuse ou le chercheur doit les décrire (p. ex., articles de journaux, lettres ou correspondances personnelles), préciser sur combien d’entre eux l’étude s’appuie et expliciter le processus par lequel ils ont été choisis (Levitt et coll., 2018). […]
La chercheuse ou le chercheur doit décrire et justifier son choix de stratégies pour analyser les données, encore et toujours en lien avec les buts de l’étude (Levitt et coll., 2018) » (Demers, 2020).
La méthodologie explicite est considérée comme une des garanties de scientificité en sciences positives. Cela permet d’opérer une traçabilité et une reproductibilité des étapes de la recherche.
Comme nous l’avons vu précédemment, la philosophie n’est pas une science car son champ de réflexion porte sur des domaines qui ne peuvent pas être tranchés par une enquête empirique. Cependant, on peut s’interroger sur la forme que peut prendre cette exigence de traçabilité pour la philosophie.
A. La constitution d’un corpus présentant un intérêt philosophique : constitution par « boule de neige » et effet de « saturation ».
Dans certains cas, par exemple, le corpus textuel peut être considéré comme l’équivalent d’un terrain dans des recherches en sciences de l’éducation, comme par exemple lorsqu’il s’agit d’étudier un corpus de manuels (Denizot, 2016).Comme on le voit, l’APA considère que les études basées sur des corpus textuels rentrent dans le cadre des enquêtes qualitatives.
La constitution du corpus en philosophie peut poser des difficultés spécifiques. Comment en effet objectiver la manière dont le corpus a été constitué et la manière dont il a été délimité ? Le plus simple est par exemple le corpus des œuvres d’un auteur. Il est alors possible de prendre l’ensemble de ces œuvres ou une partie de ces œuvres avec des limites chronologiques précises.
Mais lorsque la recherche philosophique est thématique, cela peut poser des difficultés. On peut effectivement avoir recours à des méthodes utilisées pour la constitution des revues de littérature en construisant une équation de recherche avec des mots clefs et des opérateurs booléens et interroger des bases de données. Mais il faut avouer que cette méthode n’est pas toujours pertinente en philosophie. En effet, le corpus doit présenter une pertinence sur le plan philosophique.
Nous allons prendre un exemple. Lors d’une recherche, nous avons voulu étudier l’intérêt de la notion philosophique de libération dans la pédagogie latino-américaine. Nous avons donc effectué tout d’abord des recherches en utilisant des mots clefs en portugais et en espagnol du type « pédagogie de la libération ». Le corpus de texte ainsi déterminé ne présentait aucun intérêt philosophique à la lecture.
Sur le plan philosophique, il était beaucoup plus intéressant de rechercher les philosophes qui ont écrit sur la notion de libération en Amérique latine et de réfléchir à la pertinence de l’application de ce concept en éducation en particulier chez Paulo Freire et Enrique Dussel. Or cette démarche n’est pas facilement objectivable : par exemple un texte qui ne parle pas d’éducation, mais uniquement de théorie de la libération, peut être plus pertinent sur le plan philosophique, qu’un article qui parle de « pédagogie de la libération », mais sous un angle empirique.
Dans sa thèse de doctorat en travail social, Gauthier (2023) parle de constitution du corpus par « boule de neige » comme on constitue un échantillon de participants par « boule de neige ». Il est vrai que la manière dont s’y prennent les philosophes pour constituer leur corpus ressemble davantage à ce processus : une lecture en entraîne une autre, jusqu’à ce que l’on arrive à un phénomène de « saturation ». La revue de littérature par “boule de neige” utilise les références bibliographiques utilisées par les auteurs pour chercher de nouvelles références. Dans son ouvrage sur les problèmes pernicieux, Michel Fabre parle du critère de « saturation » (Fabre, 2022). Il s’agit du moment où les nouveaux textes que l’on trouve n’apportent plus rien de nouveau sur le sujet. Il est également possible de parler, plus généralement, de revue de littérature narrative lorsqu’il s’agit d’établir un corpus de textes philosophiques sans employer une méthode explicite et systématique. Dans ce cas, la revue de littérature cherche à repérer les principaux textes en rapport avec la thématique (Fenoglio, 2023).
Il est possible néanmoins de distinguer deux types de corpus. Le premier est le corpus explicitement philosophique. Il s’agit de textes écrits par des philosophes.
Le deuxième est le corpus non-philosophique analysé philosophiquement : textes littéraires, textes militants, textes officiels, recherches empiriques en sciences sociales ou toute autre littérature secondaire…
Nous pouvons ajouter à cela que certaines recherches théoriques ne reposent pas sur un corpus. Il s’agit des analyses conceptuelles, qui sont plutôt pratiquées dans la philosophie de l’éducation anglo-saxonne (Forquin 1989).
Dit autrement, on peut dire que certaines recherches théoriques en philosophie sont plutôt orientées vers l’interprétation de corpus textuels tandis que d’autres sont plutôt orienté vers l’analyse conceptuelle logique.
B. L’analyse des données: méthode qualitative d’analyse du discours, méthodes d’analyse philosophiques et critère de validité philosophique de l’analyse
- L’analyse qualitative de discours
L’analyse des données en philosophie pose également des difficultés pour pouvoir la rendre explicite. En effet, elle ne repose pas sur un codage systématique des données par codage manuel ou à l’aide d’un logiciel.
L’analyse qualitative de discours peut être présentée de la manière suivante :
« – Ne prétend pas fournir une description systématique ou statistiquement représentative du discours d’un acteur
– Repose sur un codage manuel ou une lecture approfondie par la/le chercheur·e
– Illustre l’analyse par des citations d’extraits de texte qui ont valeur d’exemple
– Est plus appropriée pour les corpus de taille restreinte » (Coman et al., 2022).
Traditionnellement, la philosophie relève de l’analyse qualitative de discours. Elle procède par lecture approfondie du corpus. Mais en quoi cette analyse qualitative de discours se distingue d’autres approches possibles ?
- Les méthodes d’analyse philosophique
Il est possible pour cela de s’appuyer tout d’abord sur la didactique de la philosophie pour identifier les capacités spécifiquement philosophique. Selon Michel Tozzi (1993), la philosophie s’appuie sur trois capacités : problématiser, conceptualiser et argumenter. A cela, Galichet (2020) distingue, en outre, une approche conceptualisante d’une approche herméneutique.
De son côté, Olivier Reboul (1983) a distingué cinq méthodes en philosophie de l’éducation : la méthode historique, la méthode réflexive, la méthode de l’analyse logique, la méthode a contrario et la méthode dialectique. De son côté, Philippe Foray (2016) ajoute la description de l’expérience comme méthode philosophique.
On distingue assez couramment en philosophie un style continental et un style analytique (Cournarie, 2020). Il est possible de remarquer que ce que Galichet appelle « approche hermeneutique » et ce que Reboul classe dans méthode historique et méthode réflexive rejoint le style continental. Au contraire, ce que Tozzi appelle conceptualisation et que Reboul appelle « analyse logique » se rapprochent plutôt du style analytique. L’analyse logique conceptuelle de style analytique est par exemple mise en oeuvre par Roth (2018, 2022, 2024).
Dans leur article collectif (Martineau, Simard, Gauthier, 2001) distinguent quant à eux trois registrent: interpréter, argumenter, raconter. Ces trois dimensions recouvrent selon eux quatre traditions: herméneutique, analyse conceptuelle, réthorique et pratiques littéraires. On peut rapprocher les pratiques littéraires de deux autres types d’écriture: les recherches narratives (orientée vers l’étude des récits) et la fabulation spéculative (genre récent d’écriture philosophique inspiré par Haraway).
A ces méthodes repérées dans la littérature en philosophie de l’éducation, il est possible d’ajouter par exemple la méthode généalogique – inspirée de Nietzche et de Foucault – (Dubreucq, 2016) ou la méthode matérialiste historique – inspirée de Marx – (Dupeyron 2024).
Il est possible de remarquer que dans l’ouvrage de Paillé et Mucchelli (2021), consacré à l’analyse qualitative, deux méthodes au moins sont d’inspiration philosophique: l’analyse phénoménologique et l’analyse à l’aide de catégories conceptualisantes.
- Les critères de validité philosophique
Il est possible néanmoins de relever une objection possible à l’analyse philosophique du discours. En effet, comme l’analyse philosophique ne s’appuie pas sur un codage systématique des données, comment peut-elle objectiver ses interprétations, et même en assurer en quelque sorte la réplicabilité ?
La littérature scientifique concernant les critères de scientificité en méthodes qualitatives retient le plus souvent les critères suivants (Drapeau 2004): validité interne, validité externe, cohérence interne, objectivité.
Il est nécessaire, là encore, de se rappeler que la philosophie n’est pas une science. C’est pourquoi nous préférons parler de critères de validité philosophique, plutôt que de critères de scientificité. Les critères de validité philosophiques ne sont pas calqués sur les critères scientifiques. Ils ont leur propre logique.
Le premier critère lorsqu’il s’agit de l’interprétation d’un texte, c’est la lecture approfondie. Le ou la chercheuse en philosophie doit avoir une maîtrise approfondie des auteurs ou des autrices qui sont mobilisés.
Le deuxième critère, c’est que l’interprétation philosophique d’un corpus de textes vise à produire des interprétations qui “donnent à penser”, pour reprendre la formule de Ricoeur. Le critère d’une interprétation en philosophie n’est pas sa capacité à représenter de manière exhaustive un corpus donné, mais à fournir une interprétation cohérente relativement au corpus de textes et caractérisée par sa profondeur d’interprétation. Cela veut dire sa capacité à interroger les présupposés d’un texte et à donner un sens profond à ce corpus. On peut prendre les exemples de Heidegger ou de Derrida qui interrogent les présupposés de la métaphysique occidentale lorsqu’ils interprétent des textes.
On peut distinguer comme on l’a vu plusieurs traditions d’interprétation de textes en philosophie telle que l’herméneutique de Gadamer, la généalogie de Foucault, la déconstruction de Derrida, la lecture symptomale d’Althusser…
Le critère central en philosophie pour ce qui concerne l’analyse conceptuelle ou la production d’une théorie philosophique est donc la cohérence argumentative. Cette cohérence consiste à ce que la théorisation philosophique ait une cohérence logique interne, mais également qu’elle soit cohérente avec les faits connus dans la littérature scientifique secondaire, en particulier en sciences sociales.
Certaines analyses visent à cartographier les concepts et leurs usages de manière à montrer que sous le même terme, les auteurs désignent des réalités différentes (Forquin 1989). L’analyse conceptuelle peut être effectuée de manière intensive ou extensive (Van der Maren, 1996). L’analyse intensive consiste à distinguer les différentes caractéristiques d’un concept. L’analyse extensive consiste à s’interesser aux différents domaines d’application des concepts. Certaines analyses conceptuelles sont centrées sur la production de distinctions conceptuelles qui visent à éviter des confusions.
Comme nous l’avons vu précédement, les théorisations philosophiques se distinguent d’autres types de théorisation par deux critères qui sont la profondeur et l’amplitude. La profondeur est la cohérence d’une théorie philosophique relativement à ses présupposés ontologique et gnoséologique. L’amplitude pratique, c’est la capacité d’une théorie philosophique a être cohérente relativement à différents domaines de l’activité humaine: politique, morale, éducation…
4. Structurer un plan de rédaction.
Dans le cadre d’un mémoire, d’une thèse ou encore d’un article, l’une des manières d’anticiper les objections qui peuvent être faites aux recherches théoriques est sans doute de prévoir un encart méthodologique à la fin de l’introduction ou après le cadre théorique. En effet, la partie méthodologie en philosophie, même si elle est explicitée reste plus courte que dans une recherche empirique, de ce fait, il peut être plus pertinent de présenter la méthodologie dans un encart plutôt que dans une partie spécifique (contrairement par exemple à ce que l’on ferait en philosophie de terrain). La présentation d’un encart méthodologique se justifie surtout lorsqu’on ne publie pas dans une revue de philosophie. En effet, les revues de philosophie sont habituées pour leur part aux recherches théoriques en philosophie.
L’encart méthodologique peut comporter les éléments suivants :
Présenter la méthode: Préciser que vous vous situez dans le cadre de recherches théoriques en sciences de l’éducation (citer la littérature à l’appui sur le sujet. Par exemple: Gohier). Précisez que vous vous situez dans le cadre de la philosophie de l’éducation. Référez vous à la littérature sur les corpus textuels en méthodologie qualitative (par exemple Denizot, Demers, Deschenaux) pour appuyer la légitimité d’un travail sur corpus.
Méthode de constitution du corpus et de délimitation du corpus : par exemple délimitation chronologique, méthode par boule de neige (Gauthier)… Justifier la pertinence de la méthode de constitution du corpus.
Méthode d’analyse du corpus : Préciser qu’il s’agit d’une analyse qualitative de discours (avec les caractéristiques de ce type de méthode) et la ou les méthodes d’analyse philosophiques mises en œuvre (avec une explication de leurs caractéristiques). Préciser pourquoi ces méthodes ont été choisies.
Critères de validité philosophique retenus: Cohérence interne et externe, Profondeur, Amplitude.
Voici deux manières possible de procéder pour organiser le plan de la publication selon le type de corpus :
A. L’encart méthodologique placé après l’introduction pour les corpus philosophiques
Il convient davantage aux recherches théoriques en philosophie qui portent sur un corpus philosophique. Après l’introduction, l’encart présente la manière dont le corpus a été constitué et selon quelle méthode philosophique il a été analysé. La suite de l’article se présente comme un article classique de philosophie de l’éducation.
B. L’encart méthodologique placé après le cadre théorique pour les corpus non-philosophiques
On commence par rédiger une introduction où le sujet est problématisé philosophiquement. La revue de littérature qui suit présente les auteurs qui ont traité de la thématique soit de manière chronologique, soit en se centrant sur les controverses philosophiques sur le sujet. Le cadre théorique peut se référer à un sous-courant de la philosophie de l’éducation: philosophie analytique de l’éducation, philosophie critique en éducation, philosophie sociale de l’éducation, philosophie féministe de l’éducation, philosophie politique de l’éducation, philosophie pragmatiste de l’éducation…. La cadre théorique peut également s’inspirer plus spécifiquement d’un auteur ou d’une autrice.
L’encart méthodologique est rédigé ensuite pour présenter le corpus de texte non philosophique qui va être analysé en s’appuyant sur ce cadre théorique philosophique. La suite du travail peut alors être divisée en une partie analyse du corpus, puis discussion du corpus. L’analyse du corpus peut se référer à une ou plusieurs approches: historico-conceptuelle (Reboul, 1983), herméneutique (Weisser 2005, Grondin 2015) ou phénoménologique (Serban, 2012), conceptuelle (analyse logique chez Reboul 1983; Roth 2022). La partie discussion peut se référer à la méthode dialectique (Reboul 1983).
Pour terminer, il est possible de constater que dans les articles qui portent uniquement sur de l’analyse conceptuelle (et qui ne font pas intervenir un corpus spécifique), la méthode peut être centrée sur l’analyse conceptuelle (ex: Roth, 2022; Roth 2024).
Exemple 1: Cet article présente un exemple d’article publié dans une revue qualifiante en sciences de l’éducation avec un encart méthodologique (placé après l’introduction car le corpus étudié est philosophique):
Pereira, I. (2025). Propositions de balises curriculaires pour l’écopédagogie. Une contribution à l’éducation populaire politique à partir d’une philosophie didacticienne. Tréma, (63). https://journals.openedition.org/trema/9407
Exemple 2: Cet exemple de recherche théorique en philosophie s’appuie sur une étude de corpus non-philosophique. De ce fait, nous avons choisi de positionner l’encadré méthodologique après le cadre théorique.
Pereira Irène (2025), Censure de la science et liberté de la recherche scientifique : didactisation des enjeux philosophiques. Les cahiers de pédagogies radicales. https://doi.org/10.58079/13ju4
A noter que les deux exemples se situent en philosophie didacticienne (à la croisée de la philosophie et de la didactique), mais la construction d’une méthodologie est possible pour d’autres approches philosophiques comme: l’histoire philosophique des idées pédagogiques, la philosophie de l’éducation…
Conclusion
Pour conclure, nous souhaiterions mettre en lumière les apports d’une recherche théorique. Quels objectifs peuvent être ceux d’une recherche théorique en philosophie ? Nous en avons listé quelqu’uns ci-dessous parmi ceux que l’on trouve dans l’histoire de la philosophie en tant que recherche théorique :
– effectuer une description phénoménologique
– proposer une nouvelle interprétation philosophique.
– défendre une thèse originale
– proposer un nouvel argument ou une nouvelle argumentation
– proposer une nouvelle distinction conceptuelle
– créer un nouveau concept
– produire des interprétations profondes originales de type ontologique ou métaphysique
– proposer une nouvelle théorie philosophique
– proposer un nouveau système philosophique
– proposer une nouvelle manière de philosopher
(1) On peut noter que l’un des domaines de la recherche théorique qui a donné lieu dans la littérature scientifique à un effort d’explicitation méthodologique est l’analyse conceptuelle: Van Der Maren, 1996; Walker et Avent, 2011, et plus spécifiquement en philosophie, par exemple Roth (2018, 2022, 2024).
Bibliographie :
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Coman, R., Crespy, A., Louault, F., Morin, J.-F., Pilet, J.-B. et Van Haute, É. (2022). Chapitre 7. L’analyse de discours et de contenu. Méthodes de la science politique : De la question de départ à l’analyse des données (p. 145-173). De Boeck Supérieur.
Cournarie L. (2020, May 23). Philosophie analytique versus philosophie continentale. https://laurentcournarie.com/2020/03/06/philosophie-analytique-versus-philosophie-continentale/
Deschenaux, F. (2023). Note éditoriale — La rédaction d’une section méthodologique qualitative dans la Revue des sciences de l’éducation. Revue des sciences de l’éducation, 49(3). https://doi.org/10.7202/1114361ar
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OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Irène Pereira (29 juin 2025). Les recherches théoriques en philosophie de l’éducation. Les cahiers de pédagogies radicales. Consulté le 12 février 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/148e0
