Education populaire : d’une conscience critique à une conscience activiste.
Ce texte propose de s’interroger sur la manière dont il serait possible de renforcer les liens entre les organismes d’éducation populaire et les mouvement sociaux.
Propositions de pistes d’action.
Il est problématique de limiter l’éducation populaire politique ou les pédagogies critiques à une conscience critique qui vise à analyser les rapports sociaux de pouvoir. Ces approches se donnent également pour objectif de favoriser l’engagement des personnes dans des actions collectives relevant des luttes sociales. On peut parler de conscience activiste, au sens où l’activisme désigne en français le fait de recourir à de l’action directe.
Cet engagement ne pose pas de difficultés lorsqu’il se déroule dans le champ de l’éducation radicale. Ce qui veut dire un champ suffisamment autonome pour pouvoir mener des actions directes. Mais, la question se pose davantage lorsque l’éducation populaire se déroule dans un espace institutionnalisé. Dans quelle mesure est-il possible de développer pleinement une pédagogie critique qui ne se réduise pas à une simple prise de conscience intellectuelle (ou didactique critique), mais vraiment de développer une conscience activiste ?
Nous allons ci-dessous énoncer des pistes de mises en œuvre.
1) La syndicalisation des professionnels : il nous semble qu’une condition de possibilité pour être un.e pédagogue critique est d’être militant.e syndical. D’une certaine manière, Paulo Freire défend cette option quand il écrit : « Plus je pense à la pratique éducative, en reconnaissant la responsabilité qu’elle exige de notre part, plus je me convaincs de notre devoir de lutter afin qu’elle soit réellement respectée. Le respect que nous devons en tant que professeurs à nos élèves se manifeste difficilement si nous ne sommes pas, nous-mêmes, traités avec dignité et décence par l’administration privée ou publique de l’éducation. » (Pédagogie de l’autonomie)
De ce point de vue, comme le montre le Dictionnaire des pédagogies critiques, les stages syndicaux ont été des lieux importants de diffusion et de formation aux pédagogies critiques en France.
De manière générale, pour que ce lien soit possible, il faut déjà que les professionnels de l’éducation populaire aient un lien avec les mouvements sociaux et les luttes sociales.
2) La mise en réseau des organisations syndicales : Une autre manière de penser la question du passage de la conscience critique à la conscience activiste est celle des relations qui peuvent être établies entre syndicats de la jeunesse en formation – lycéens et étudiants – et les syndicats des professionnels de l’éducation.
Cette mise en réseau permetterait de travailler plus librement sur des pratiques et des contenus émancipateurs dans le cadre de stages syndicaux.
3) L’éducation populaire et les organisations de jeunesse : Peu d’organismes ayant l’agrément éducation nationale ou JEP ont par ailleurs une pratique d’activisme. C’est le cas néanmoins de quelques organisations comme par exemple : Amnesty International, la LDH ou certaines organisations du Réseau Action Climat.
Le cas d’Amnesty International est tout à fait intéressant car il combine différents éléments. Ces dernières années A.I a intégré à sa lecture en termes des droits humains, un certain nombre de notions provenant des études critiques (comme la notion d’intersectionnalité ou de racisme institutionnel).
Par ailleurs, A.I développe des antennes jeunes dans les lycées et les universités. Elle possède également une commission syndicat qui regroupe des syndicats de salariés et d’étudiants.
A.I est également à l’origine de la production d’une brochure sur le droit de manifester des mineurs et également une brochure sur la désobéissance civile non-violente.
A.I participe avec d’autres organisations mouvementistes à des manifestations de rue ou d’autres actions militantes.
4) La mise en avant des droits humains et de l’éducation à la citoyenneté : Les organismes d’éducation populaire devraient être en mesure d’organiser des actions pour la défense des droits humains. Ceci comprenant les droits comme le droit de manifester.
En effet, une des missions de l’éducation populaire devrait être de former les futur.es citoyen.nes et les citoyen.nes à une citoyenneté qui ne se limite pas au droit de vote, mais qui comprend la participation politique non-conventionnelle non-violente.
Ces organismes peuvent intervenir en dehors de l’école ou dans le temps périscolaire. Par exemple, les lycéen.nes peuvent créer des associations, par exemple un syndicat lycéen ou une antenne jeune d’Amnesty International.
Il apparait ainsi important que les professionnel.les connaissent le droit, en particulier les droits humains, et s’appuient dessus pour justifier leurs actions.
5) La dernière piste est d’obtenir une politique publique comparable à celle qui existe pour les organismes de défense des droits collectifs au Quebec qui s’inscrivent dans l’éducation populaire autonome. Quatre critères permettent d’être classés comme un organisme de défense des droits collectifs et d’être subventionné : a) mener des actions d’éducation populaire b) effectuer de l’analyse politique non-partisane c) effectuer de la représentation d) organiser des mobilisations.
On peut donc voir que ces organismes de défense des droits collectifs ont un type d’action qui peut sembler assez proche de ce que nous connaissons avec les syndicats de salariés.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Irène Pereira (23 mai 2026). Education populaire : d’une conscience critique à une conscience activiste. Les cahiers de pédagogies radicales. Consulté le 13 juin 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/169mm
